与其竞争对手的商品定价差一直在缩小，目前有更多消费者为了购物方便已不再光顾超大型购物中心。
相比之下，同为折扣零售商的Target却能实现4.6%的同店销售额增长率，该公司将自己标榜为消费潮流的引领者。而会员制连锁店Costco Wholesale Corp.的同店销售额增幅更是高达6%，500美元一瓶的波尔多葡萄酒以及4，000美元一块的卡地亚(Cartier)手表也能在这里买到。沃尔玛一直被外界描绘为对员工冷酷无情的东家，而它的竞争对手Costco则因提供了一些零售业内最好的员工福利而受到赞誉。
沃尔玛的股价目前已跌至本世纪初时的水平，而那时该公司的收入还不及目前的一半。该股周三下跌40美分，收于 44.87美元，较年初时下跌了9.3%。沃尔玛今年早些时候不同寻常地放慢了在本土增开新店的步伐，因为新店从老店分流了太多的销售收入。而上世纪80和90年代沃尔玛根本不必担心这种情况，那时它分流的是竞争对手的销售收入。
某种意义上说，沃尔玛业内影响力的下降表明当今世界已经更具多样性色彩。零售业是反映人们工作和生活方式的一面镜子。回顾过去，大型零售连锁店通过销售全国知名品牌产品而获得了长足发展，而大众传媒的发展以及高速公路的增多这两大因素功不可没，它们使大型零售店得以在远离居民区的地方发展起来。商店数量和品牌知名度这两大要素联手便产生了规模效应，使得地区性连锁店和地方品牌败走麦城。
但互联网却在改变着零售业有关规模效应的定义。曾几何时，沃尔玛一家超级大卖场竟有142，000种商品可供选购是件多么令人瞠目的事情，但拿互联网上目前数百万件可让人从容挑选的商品一比，也就相形见绌了。与此同时，媒体的多元化发展趋势却使创立和维护全国性品牌的成本不断上升。靠互联网上口口相传打开知名度的小众品牌正在赢得更多市场，它们因不必像全国性品牌那样大打广告而拥有了更大的利润空间。苹果公司(Apple Inc.)和Phillips-Van Heusen Corp.等制造商一直渴望有自己的零售渠道，它们现在正纷纷自行开店。其结果是，零售巨头对顾客及供应商的影响力已不如从前了。
放眼全国，无数竞争对手都在各显神通，力争“扳倒”沃尔玛这个来自阿肯色州本顿维尔的零售巨头。
Kroger这类杂货连锁店正在通过出售食品半成品而走上 兴之路，人们在下班的路上可以顺便将这类食品采购回家。Kroger预计，它开业一年以上店铺今年的销售额至少将增长4%至5%，去年的增幅是5.3%。
在一家废金属公司担任金融分析师的托马斯·金(Thomas Kim)将自己一家归类为节俭型购物者，他们会到网上去进行价格比对。但他和妻子最常光顾的却是他家附近的零售店，就是为了图个方便。他们尽量不去大型购物中心，因为那里太大、太拥挤。
当沃尔玛本世纪初大举进入消费电子产品领域时，许多业内观察人士预计这将会给电子产品连锁店带来压力。但5年前，百思买(Best Buy Co.)在出售平板电视和个人电脑的同时还积极营销其安装和其他服务。去年，百思买的总销售额增长了16%。上一页 [1] [2] [3] [4] [5] 下一页 |
