连锁店是工业发达国家中零售商业的一种重要经营形式，几乎遍及西方零售业的一切形态。从超级市场、百货商店、折扣商店、专营店到便利店、货仓式商店，从商品零售到饮食、汽车，洗相等各类服务行业，无不有按连锁方式进行经营的。从西方国家连锁店的发展经验来看，零售业的形态或类型(或称业态)并不是制约一个企业能否成功地从事连锁经营的决定因索。决定的因素在于：某一个商业企业在市场中的定位是否正确，其经营的实践是否成功，一句话，这个企业是否在自身中具备了从事连锁经营的条件。
　　
　　一个准备发展连锁经营的企业至少应具备这样几个条件：雄厚的资金；独具的贸易名称和商标；成功的试点经营实践；本企业所开发的一整套标准化经营体系和操作手册。
　　
　　以下将逐一论述诸项条件：
　　
　　(1)足够的资金力量；现代连锁店的规模经营要求总部与基层商店之间具备迅捷而高效的信息交流体系。基层商店各个环节的经营、销售、存货信息应能源源不断地汇集到总部，而总部则应在尽可能短的时间内分析、处理、作出信息反馈。这一切只能通过现代化的数据处理系统来完成。由于管理信息有可能涉及成千上万种商品的种类、式样、价格、销量等，因此计算机网络化将是不可避免的选择。为此必需进行大笔的一次性投入。此外，连锁店总部要发展和维持本企业在市场竞争中的成功者和先驱者的地位，就要集中一批训练有素的零售业专家，以承担整个企业的战略决策，商品计划和采购职能。这意味着作为连锁店总部的前期智力投入。
　　
　　各类连锁店(正规连锁、特许连锁和自由连锁形式)，无论其集中化的程度如何，都需要保证在消费者心目中具有统一的形象。广告、促销、公共关系、规划、商店设计等方面的前期投入也是必不可少的。虽然在以后的连锁经营中可以由众多商店共同分撑广告、促销等方面的费用，但在开办连锁店以前。这一系列费用必然是由未来作为连锁店总部的商店来承担的。
　　
　　没有足够的资金，是没有条件发展连锁式的经营的；正规连锁店组织需要完全依赖于自己的资本进行扩展工作。特许连锁和自由连锁店虽然在开办新店方面可以利用被特许人或加盟店的资本，但作为一个特许权授予人和加盟店总部，本身缺乏充足的资金实力是无法吸引被特许人和加盟店的。　
　　
　　(2)独特的贸易商标和良好的商誉。进行连锁经营的商业企
业首先应当是市场竞争中的成功者，具有自己独具特色的贸易商标和企业形象，有一定的商业知名度。一个打得响的贸易商标和企业良好的商誉是企业成功的标志，也是一个企业宝贵的无形资产。作为连锁店组织的开发者，拥有独特的贸易商标和良好的商誉则是一个连锁店总部成熟的标志之一。试想，一个商店若是自己牌子不响，在消费者心目中的形象不佳，拿什么资本去开发连锁店?即便勉强办了连锁店，也只是向社会复制一种劣制品和落后的经营方式。它不可能在市场竞争中站住脚跟；也没有持久的经营潜力。

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