粉碎“四人帮”后，万象更新。

    1977年，从年初《天山的红花》《秘密图纸》《翠岗红旗》等影片的公映，《南泥湾》《洪湖水，浪打浪》等歌曲的登台演唱，到10月高考制度的恢复，概不例外。1978年的“五一”劳动节，对于读书人而言，尤其值得回味。

    这天，开门前数小时，王府井新华书店门前已人山人海——一批被解禁的老版中外名著，将正式重印发行。读者事先从各种渠道探听到消息，一大早赶来排队，从十几岁的孩子到六七十岁的老人，无所谓职业、年龄、性别，人们蜂拥而至。几个“顽主”模样的年轻人在维持秩序，他们不是书店的员工，只是路过，见人潮汹涌，主动过来充当“志愿者”，他们把秩序维持到书店开门后，才欣然离去。

    接下来，人潮演化为几近“疯狂”的抢购潮。不仅王府井书店，当天北京各家新华书店都上演了这一幕，“书香”弥漫着全市的大街小巷，随处可闻。这些名作，书是新的，版本却是旧的，是50年代或60年代的出版物，品种以曾经广为流传的古今中外文学作品为主，例如《唐诗选》《宋词选》《子夜》《家》《九三年》《大卫·科波菲尔》《安娜·卡列尼娜》《一千零一夜》等等。书价之低，现在听起来可以用一个书名来形容——《天方夜谭》：《悲惨世界》(一)0.98元，《欧也妮·葛朗台》0.54元，《高老头》0.73元。假如经济条件允许拿出一个月的吃饭钱(15元上下)或者更多，便可以放肆地大买特买。事实上许多人也是这么做的，不及中午，各书店的进货基本销售一空，不少人钱没带足或迟到，下午再进书店，只能扑空了。我的一个邻居，当年20岁出头，当兵复员没几天，他费了半天的工夫，从父母手里“磨”出十块钱，午饭后骑车从礼士路到西单到王府井，一路跑了三四家书店，也只买回一套《希腊神话和传说》。

    排队买书，在当年不是什么稀奇事，在刘心武名噪一时的小说《爱情的位置》中，刻意设计了一个让男女主人公在王府井书店排队买《毛选》时不期而遇的场面。但这次不同于以往。读者不是冲着某一本去的，他们事先甚至并不清楚这批重印作品的书目。出现如此无具体目标的购书潮，恐怕史无前例。

    10年的“文革”风暴席卷了几乎所有的出版物，重者成为“大毒草”，被狠批特批，轻者也列在“封资修”或“黄色”读物的名下，被打入冷宫。当中劫后幸存于个人手里的，大多也沦为“地下阅读物”。在书店整整断档十年后，一旦它们重见天日，以崭新的面目赫然摆在书店的柜台上，出现这样一种的争抢局面，是势所必然的。

    最早的王府井书店叫新华书店北京分店王府井门市部。1950年，新华书店北京分店购入王府井大街14号的

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